Windows XP e os games
Apresentamos dicas e soluções para você tirar melhor proveito dos seus jogos com o Windows XP
Um desempenho pobre nos jogos nunca é algo atrativo. Se você pode contar os quadros de animação em novo jogo
de tiro 3D, se é regularmente interrompido quando mais dados regionais são carregados para seu simulador de vôo ou,
ainda, na hora de carregar ou salvar os jogos parece demorar uma eternidade, você não está sozinho. Nós todos
passamos por isso, mas o que se pode fazer? Bem, não entre em pânico. O Windows lhe dá muitas opções de
melhorar sua performance e gerenciar dispositivos de hardware inoportunos. Mesmo que você tenha trabalhado com o
Windows 95 e 98 por muitos anos e, recentemente, migrou para o Windows XP, esse novo sistema operacional pode
lhe jogar em algumas enrascadas inusitadas, e esta matéria traz algumas dicas e soluções para que ninguém saia
gritando "onde está toda essa eXPeriência que as pessoas falam" na hora de rodar seu game preferido.

 

Básico do Windows
Antes de colocar aquele jogo de volta na caixa e devolvê−lo à loja, gaste alguns minutos fazendo algumas verificações
simples do Windows XP. Isso pode lhe poupar um vexame caso o vendedor resolva testar o jogo na sua frente e o dito
cujo funcionar normalmente (e ainda por cima no XP). Não culpe o jogo, verifique antes o que você pode ter feito
errado. Apesar de a maioria das dicas nesta matéria se referirem ao Windows XP, a maioria delas pode ser aplicada
em versões anteriores, também, como o Windows 98 ou 2000.

 

Cada tarefa ou aplicativo executado em seu PC consome uma certa quantidade de memória do processador. Quanto mais tarefas em execução, menos memória geral pode ser direcionada para o seu jogo − então, sua performance pode ser prejudicada. É fácil encerrar qualquer tarefa de fundo desnecessária, de forma que um PC possa dedicar a quantidade máxima de memória do processamento para seu jogo. O Windows XP oferece o gerenciador de tarefas, como uma loja 24 horas, que permite verifiqar o que está sendo executado naquele exato momento − incluindo aqueles aplicativos que são iniciados com o Windows se que o usuário seja consultado.
Pressione as teclas Ctrl + Shift + Delete para abrir o Gerenciador de tarefas e selecionar a janela de aplicativos.
Selecione e finalize qualquer outro programa além do jogo que você está tentando executar. Procure na janela de
Processos por utilitários como mixers de áudio, firewalls, controladores de jogos ou utilitários rodando na memória.
Tente finalizar as tarefas que não são do sistema (essas tarefas que estão listadas próximo ao nome de usuário) e que
mostram a utilização significante da memória ou CPU. Por exemplo, se você possui um utilitário gerenciador de joystick
pedindo por recursos da CPU, sendo que seu jogo não utiliza um joystick, então, finalize o gerenciador de joystick e
veja se isso não faz alguma diferença.
Existem apenas duas regras: Finalize apenas uma tarefa por vez (você sempre pode finalizar e reiniciar o sistema para
reiniciar todas as suas tarefas novamente), e tarefas designadas como do "sistema" ou "serviço" não devem ser
finalizadas a não ser que esteja tentando isolar uma tarefa específica que possa estar afetando a estabilidade de seu
sistema.

 

Verifique seu drive
Seu disco rígido armazena dados por grupos de setores (chamados de "clusters"), e os arquivos salvos são fragmentados para ocupar clusters disponíveis em qualquer lugar no drive físico. Às vezes, os clusters se perdem, deixando um arquivo incompleto, ou então, dois ou mais arquivos acidentalmente tentam utilizar o mesmo cluster. Em outros casos, arquivos antigos podem causar a falha de alguns clusters
(evitando que eles armazenem dados). O ScanDisk verifica e recupera esses tipos comuns de problemas de drives. Nós recomendamos o uso do ScanDisk pelo menos uma vez a cada quinze dias − há quem diga que três meses é um períodorazoável, mas, lembre−se, estamos falando de Windows, portanto, todo o cuidado é pouco.
No Windows 98, o ScanDisk existia como um aplicativo separado no menu de programas das ferramentas do sistema,
mas o Windows XP integrou uma ferramenta bem similar direto na tela de propriedades do drive. Dê um clique com o
botão direito em um drive na janela Meu computador para abrir suas Propriedades e, então, selecione o menu de
Ferramentas. Clique em Verificar agora para procurar por erros no disco. Aqui vai uma dica: se você deixar a caixa
Reparar erros de arquivos do sistema automaticamente desmarcada enquanto efetua a verificação do drive à procura
de erros, será mais rápido refazer o teste mais uma vez depois e reparar quaisquer erros.
Algumas vezes o Windows XP precisa reiniciar seu sistema para fazer a verificação, o que trará a mesma tela de
verificação de disco que você freqüentemente vê quando o Windows faz uma verificação automática após uma queda
do sistema.

 

Desfragmentação de disco
Quando o espaço de disco é limitado, um arquivo utilizará qualquer espaço livre emum drive, espalhando−se pelos clusters em diferentes partes do disco rígido. Isso pode permitir que pedaços de um arquivo possam, eventualmente, serem divididos por todo o drive (efeito chamado de "fragmentação de arquivo"). A performance do drive pode diminuir, pois, leva tempo para que o drive encontre todos os clusters separados. Você pode perceber isso na forma do tempo de carregamento mais demorado para seus jogos, ou na hora de salvá−los. Utilize o Desfragmentador de disco no Windows XP para deixar seu drive de modo que os arquivos não sejam
divididos. Clique em Iniciar, Todos os programas, Acessórios, Ferramentas do sistema e, então, Desfragmentador de disco.
Utilize o botão Analisar para verificar o drive primeiro e medir a quantidade de fragmentação e, em seguida, selecione
Desfragmentar se houver mais de 10% de fragmentação. Lembre−se que isso pode levar até várias horas para ser
realizado, dependendo do tamanho do drive, o número de arquivos e a quantidade de fragmentação − nessas horas,
512 MB de RAM são mais do que bem−vindos.

Atualização do Windows
É uma boa idéia utilizar a Atualização do Windows periodicamente para procurar por reparos de erros no Windows XP e atualizações dos drives diretamente da Microsoft. Essa é uma maneira de conseguir os reparos de compatibilidade que a Microsoft fez para alguns aplicativos, incluindo jogos, assim como novas versões de componentes do Windows, como o DirectX ou o Windows Media Player. As
atualizações de drivers são mais comuns pois você pode encontrar uma grande variedade de novos NIC, som e outros drivers do sistema todos em um mesmo lugar − um lugar que você não conseguiria em procurar por essas coisas individualmente. Conecte−se à Internet e clique em Atualizar o Windows (Windows Update). Um navegador abrirá e o levará para o site de atualização. Clique em Procurar por atualizações. O site irá verificar seus componentes do Windows XP e listar qualquer um disponível para atualização. Selecione a atualização
que deseja. Serão, então, efetuados os downloads dessas atualizações e em seguida instaladas em seu PC após a
reinicialização.

Restauração do sistema
O Windows XP fornece um recurso de restauração do sistema que mantém controle sobre o estado de seu sistema, criando periodicamente novos "pontos de restauração" conforme programas, drivers e utilitários são adicionados ou removidos do sistema. Quando esse driver atualizado ou jogo com problema confundir seu PC, você pode utilizar a Restauração do sistema para reverter seu
sistema ao estado funcional anterior. Clique em Iniciar, Todos os programas, Acessórios, Ferramentas de sistema e,
então, Restauração do sistema. Utilize o Assistente para a Restauração do sistema do Windows XP de uma lista de pontos de restauração disponíveis ou, manualmente, crie um novo ponto de restauração você mesmo (uma coisa muito útil a se fazer antes de instalar aquele
jogo enorme).

Com a restauração do sistema, deve haver muito menos razões para reinstalar o Windows XP, a não ser que você
insista em restaurar o estado de "novo" que o PC tinha logo após ser instalado. No entanto, a Restauração do sistema
realmente toma algum espaço do drive para armazenar esses pontos de restauração. Se você estiver com falta de
espaço no HD, então, seria melhor desabilitar esse recurso, assim, você precisará restaurar o Windows à moda antiga.